Una cella di carico o sensore di forza è un dispositivo che converte la forza o il carico in un segnale elettrico; un set di bilance pesapersone digitali utilizzerà probabilmente almeno una cella di carico. Esistono molti tipi diversi di sensori di pesatura, ma i nostri sono celle di carico estensimetriche. La cella di carico stessa è una struttura meccanica progettata in modo che parte di essa si deformi linearmente in proporzione alla forza o al carico applicato. Questa parte della cella di carico è dotata di estensimetri. Un estensimetro è un dispositivo di resistenza che cambia la sua resistenza quando viene allungato; questo converte il parametro fisico (l'espansione meccanica della cella di carico) in un segnale elettrico.

Le celle di carico vengono utilizzate in tutte le applicazioni in cui è necessario misurare un carico o una forza. Tutto, dalla pesatura di un camion (su una pesa a ponte) alla misurazione della forza necessaria per inserire un componente in un altro. Le celle di carico (o sensori di forza) sono molto spesso utilizzate in combinazione con i trasduttori di spostamento LVDT in modo da poter misurare le proprietà di un oggetto di prova (cioè quanto si estende per una certa forza).